La ballena derecha meridional (Glacialis de Eubaleana)

 

Es increíble cómo el hombre luce pequeño e indefenso ante los grandes mamíferos. Sin duda las ballenas son animales que causan un gran impacto visual debido a su tamaño y a su rareza, muchas especies de ellas corren peligro de extinción, lo que me parece una pena.

Right Whales

Tipo: Mamífero
Dieta: Carnívoro
Tamaño: 50 pies (15.25 m)
Peso: 70 toneladas
Grupo: Pod
Status de protección: En Peligro

Tamaño comparado con un Autobus


Son de hecho las más raras de todas las grandes ballenas. Existen muchas especies pero todas se identifican por sus enormes cabezas que llegan a medir un tercio del total de sus cuerpos. En su gran mandíbula se acomodan cientos de "dientes con cerdas". Estas placas con cerdas acomodan bocados minúsculos de alimento, como plancton, mientras nadan. Algunos de esos baleens (dientes) llegan a medir 2.4 metros de longitud.

La Ballena Derecha del Sur y las dos especies del Norte viven en las temperaturas heladas del Atlántico o Pacífico muy cerca de la costa.

Por qué "Derechas"

Derecha viene del inglés "Right" que a su vez significa correcto o ideal. Entonces fue nombrada por los cazadores como la ballena ideal a cazar por el valor de sus grandes cantidades de aceite y por sus baleens, usados para corsets y otros contrabandos.

Gracias a su cuerpo hueco estas ballenas flotan aun después de que han sido asesinadas. Su población llegó casi al punto de extinción por la fiebre de caza de ballenas durantes los siglos XVII, XVIII y IX.

Las ballenas femeninas se vuelven fértiles hasta que tienen diez años y dan a luz a una sola cría después de un largo año de embarazo, por ende la población crece muy pero muy despacio.

Afortunadamente, desde 1949, todas las especies de Right Whales han sido protegidas y se espera que muchas sobrevivan ya que desde entonces su población ha crecido un tanto, nada menos en Sudáfrica la población creció de 100 a 1000 animales desde 1940.

No obstante las que viven en el norte son las que corren más peligro y su población no ha crecido nada desde que fueron protegidas.